Dette er en meget ufullstendig, men kjapp oversikt over egyptisk mytologi. Dette er ikke en personlig interesse for meg, så det blir med dette for nå.
Amon
Til å begynne med var han en vindgud og en mindre fruktbarhetsgud, men innen 150 år hadde han erstattet guden Montu, en krigsgud, som Thebens hovedguddom. Etter hvert gikk han fra å være gud for fruktbarhet hos dyr til gud for jordbruk, og han var ansvarlig for gode avlinger. Ettersom populariteten hans vokste, valgte faraoene ham til deres egen personlige gud, og under deres innflytelse ble han solgud, og fikk tilnavnet Ra. Amon-Ra. Det ble også sagt at han var med på å skape universet, og hans andre aspekt er som krigsgud. Grekerene sammenlignet ham med Zevs, den øverste sjefsguden i gresk mytologi.
Symbolene hans er en spesiell type sau, Ramsau, som bare fantes i det området han beskyttet, og gåsen, som assosieres med fruktbarhet.. I templene hans var det sfinxer med ramsauhoder. Røkelse var også viktig i tilbedelsen av ham, og det ble sagt at dråper av reneste frankincense ble formet fra svetten hans.
Amon er avbildet som en mann med en krone/hodeplagg prydet med to høye plater og en solskive.
Anhur
Han var opprinnelig Abydosområdets lokale gud. Han hadde forbindelse med solen, men var mer populær som krigsgud. Grekerene identifiserte ham med Ares.
Anubis
For mange århundrer siden var Anubis hovedguden over de døde. Senere da Osiris’ rolle forandret seg fra vegetasjonsgud til dødsgud, sto Osiris høyere i rang enn Anubis. Men Anubis hadde fremdeles en viktig rolle i begravelsesrettighetene, og ble regnet som sønn av Osiris og Nephtys. Det var Anubis, hjulpet av sin mor og tante, Nephtys og Isis, som balsamerte den myrdede Osiris’ kropp, og oppfant den kjente metoden å kle kroppen i bandasjer, og å formulere balsameringsoljene. Som Osiris’ balsamér, ble Anubis også guden for balsamérer.
Når et menneske døde, og skulle dra videre til neste liv, måtte den avdøde gjennom en test for å bevise at han eller hun var verdt å entre livet etter døden. Som en del av denne testen tok Anubis den dødes hjerte og veide det på vektene hans mot en fjær, sannhetsgudinnen Ma’ats symbol. I nærheten sto Toth og skrev ned hendelsene. Deretter sto den døde overfor hver av de 42 gudene, og måtte til hver av dem benekte at han hadde begått noen av de 42 syndene. Om den avdøde passerte prøvelsen ble av Horus ført til Osiris, som på sin trone, ved Nephtys og Isis, ga ham innpass til livet etter døden. Men for dem som ikke passerte prøven, var straffen hard. Utenfor dommens hall lå monsteret Beby ”ødeleggeren” og ventet på å fortære dem.
Guden Wapwawet var ganske lik Anubis. Han var også de dødes gud, og hadde hundehode, som derimot var farget hvitt.
Anubis ble fremstilt som et menneske med hundehode eller sjakalhode, og finnes på mange gravutsmykninger.
Anuket
Eller Anukis. Hun var opprinnelig gudinne for elven i Assuanområdet. Takket være Nilens rolle med hensyn til avlingene, ble hun fruktbarhetsgudinne, og assosieres med lettsindighet.
Apis
Tyrguden. Han ble tilbedt i form av en svart tyr, som ble drept hvert 25. år og erstattet av en nyfødt tyrkalv. Den nye tyrkalven ble senere ført til Memphis. Tyrene ble balsamert og begravet.
Aton
Eller Aten. Han er den rivaliserende guden til Amon. Han var opprinnelig en tidlig solgud, men han ble opphøyet til den høyeste og altomfattende guden, opphavet til alt levende, av kong Akhenaten. Akhenaten gikk bort fra de tradisjoner som hadde eksistert i over tusen år før ham, og adopterte Aton som hele Egypts gud. Det samme året bygget han og hans kone Nefertiti en ny hovedstad fra hvor de styrte sitt imperium. For å fremme dyrkelsen av Aton, stengte Akhenaton de rivaliserende gudenes templer. Han opphøyde seg selv til selveste faren og den fysiske kroppen til Ra og Aton. Det å bytte ut guder på denne måten var ikke noe nytt i seg selv, men han fjernet også Osiris og de andre gudene fra den offisielle statsreligionen, uten å erstatte dem med noen andre. Folk ble da tvunget til å tilbe Aton, uten å ha sine personlige religioner. Ikke overraskende ble han ganske upopulær, og ved slutten av hans herskeperiode hadde dyrkelsen av Aton allerede begynt å falme. Da han døde var reversen tilbake til de gamle gude-tradisjonene rask.
Aton ble ikke oppfunnet av kong Akhenaten, men hadde sin opprinnelse i fortiden. Ordet ”aten” kunne opprinnelig bli brukt for å beskrive et hvilket som helst rundt objekt, det være seg månen eller speil.
Aton ble ikke avbildet som de andre gudene, ved dyreformer eller menneskeformer, men han ble representert ved en solskive. Det ble tenkt at Aton gjennom solens vandring over himmelen, hver dag fikk med seg alt som skjedde. Senere ble solen avbildet med armlignende streker som holdt ankher, som representerte de fordelaktige, livgivende kreftene til Aton.
Aton bryr seg om alt, ingenting er for smått for ham.
Atum
Han var en solgud, og ifølge prestene i hans kult, skaperen av universet. Navnet hans kommer fra et ord som betydde både ”å være komplett” og ”å skape en slutt av”. Dette sees i hans posisjon som far til gudene. Han var den første guden av heliopolis, og oversteg Ra, men selv fra de tidligere tider ble de to sammenlignet. De er henger sammen fra legendene, og mange likheter eksisterer i historiene som assosieres med dem. Noen ganger representerte Atum kveldssolen, mens Ra var morgensolen.
I kunsten vises Atum med det samlede Egypts doble krone, og som skaperen, bærer han på en ankh, livets symbol. Flere dyr ble assosiert med ham, inkludert løven, oksen, øglen og slangen. I slangeform representerer Atum konseptet av universets ende, der bare han og Osiris vil overleve.
Bastet
Egypterenes kattegudinne.
Bastet var opprinnelig en løvegudinne, men ble mer assosiert med katten, og ble regnet som et mildere asspekt av løvegudinnen Sekhmet. Katter var høyt elsket av egypterene, bilder viser dem sittende under stoler, ventende på goder fra festbordet, og i jaktscener hvor de assisterer deres husbond. Det gamle ordet for katt var ”miw”, som tydeligvis reflekterer forsøk på å lyde som en katt. Katter kunne sees på jakt etter slanger, som hadde en spesiell relevans for egypterene, de var ikke bare farlige, men også et symbol på Apep, den demoniske fienden til solguden Ra. Så katter ble solgudens hellige dyr.
Kattefigurer ble ofret til Bastet av hennes tilbedere, for å vinne hennes gunst, og tusenvis av katter ble mumifisert og begravet på spesielle gravplasser.
Bastet avbildes som en kvinne med kattehode. I den ene hånden holder hun en sistrum, et slags raslende musikkinstrument som oftere assosieres med gudinnen Hathor, eller en aegis. I den andre holder hun en kurv. Hun blir ofte forvekslet, kanskje intensjonelt, med Sekhmet, og ble derfor regnet for å være hustru av Ptah. Hennes popularitet varte gjennom hele den egyptiske periode. Hun hadde en sønn, Mihos, med løvehodet, det ”barbariske ansiktet”, løvenes gud.
Som en solgudinne var Bastet gudinne over overflod og glede. Feiringene av hennes orgiske festivaler var velkjent for å være de mest ødslede av alle gudene i Egypt. Under disse festivalene var det forbudt å jakte på løver, da en kunne pådra seg hennes vrede. For hennes tilhengere, var Bastet en jomfrugudinne (til tross for aktivitetene under feiringene av henne og hennes våking av kvinner og barn), og hun ble sammenlignet med grekerenes Artemis.
I andre myter blir Bastet assosiert med månen, snarere enn solen, og blir sett på som månens øye, Horus’ tvilling eller solens øyes tvilling.
Hapi
Nilens elvegud het Hapi. Han ble avbildet som en overvektig mann, dette symboliserte overflod, med en kvinnes bryster, dette representerte elvens livgivende kvaliteter. Ofte holder han et brett med ofre, Nilens gaver. Han bærer en krone av elveleieplanter, lotus og papyrus.
Hapi hadde hustruer i både den nordre og den søndre delen av landet – disse var personifikasjoner av elvebreddene. Han var også fiskene og vannfuglenes beskytter. Hjemmet hans ble påstått å ligge i en grotte på øyen Bigehin i Nilen.
Selv om Hapi representerte Nilens vann, virker det ikke som om han ble holdt ansvarlig for oversvømmelsene, ettersom dette var de mer mektige gudenes avdeling.
Han sees naturlig på som en fruktbarhetsgud.
Hathor
Hathor var den greske formen av navnet Athyr, som grekerene identifiserte med deres egen gudinne Afrodite. Hathors navn kan oversettes til ”Horus’ bolig (eller hus)”, fordi det ble tenkt at Horus, solguden, hvilte ved hennes bryst hver kveld før han ble gjenfødt ved morgengry. Andre kilder fremstiller Hathor som den himmelske ku som fødte universet og alle ting. Hun er ofte representert enten i form av en ku eller med attrubutter som kuhode, kuhorn på hodeplagget eller kuører.
Gjennom den egyptiske perioden ble Hathor regnet for å være gudinne for mange ting, noen som til tider kunne være motsigende. Hun hersket over både himmel- og underverdenen, hun var månegudinne, himmelgudinne og til og med solgudinne. Som modergudinne kunne hun bli forvekslet med Nut og Isis, men hennes hovedattributter avslører at hun var en månegudinne, og hodeplagget hennes består ofte av et par horn (et gammelt måne-symbol) med en måneskive mellom dem. Hun avbildes ofte i en båt, etterson vannet var hennes element.
Mytene gjør det klart at hun var både en giver og en taker av liv, og hun var forbundet med jordbrukets sykluser som gudinne av fuktighet og vegetasjon. I underverdenen hang de dødes sjeler fra bladene på palmer og sikoritrær, og hun gikk blant dem og ga dem tørstslukkende vann. Hennes omtanke for de døde ga henne tilnavnet dronningen av vesten, der det ble trodd at de døde holdt til. Ifølge ”De Dødes Bok” ble de døde som kom til underverdenen møtt av Hathor i form av en ku. Dem som ba om hennes assistanse ved bruk av korrekt ritualfraser kunne vente seg å bli båret av henne på deres vei.
Hun var gudinnen for glede og kjærlighet, musikk, dans og sang. Tempelet hennes i Dendera var huset for beruselse og nytelse. Hun er også forbundet med sistrumen, som ble brukt i hennes ritualer og som hun brukte til å tildele velsignelser.
Hathor var gift med Horus av Edfu, og fikk en sønn, Ihy eller Ahy, sistrumspilleren.
Hathor var forbundet med stjernen Sirius, som står opp rett før morgengryet på den første dagen av Toths måned. Denne dagen var av særskilt betydning for tilhengerene hennes, ettersom dette var dagen for festivalen som feiret hennes fødsel.
Horus
Det var to guder som bar navnet Horus: den første var en solguddom og den andre Sets bror, Osiris og Isis’ andre barn, men i senere tider synes det som om egypterene enten ønsket eller ikke kunne skille mellom de to, og Osiris og Isis’ avkom ble sett på også som en solgud, de to gudene ble til en.
Navnet Horus er en latinsk form for det greske Hores som igjen stammer fra det egyptiske Hor. Navnets opprinnelse kan komme fra samme rot som det egyptiske ordet for ”høy” og ”langt borte”.
Horus ble representert enten som en falk eller en mann med falkehode. De to øynene hans symboliserte de to himmelske figurene, solen og månen, det høyre øye var solen og det venstre månen. Men frasen ”Horus’ øye” refererer vanligvis til månen. Det var dette øyet han mistet til Set, og senere da det ble funnet igjen presenterte han det for Osiris, så han kunne hjelpe Horus med å få satt øyet på plass igjen.
Horus’ fire sønner, Imset, Qebehsenuf, Duamuttef og Hapi var guider for de døde. De representerte de kardinalske punkter og navnene deres var å finne på alle fire sidene av kister. De beskyttet kroppen mot sult, tørst, og våket over organene som ble bevart i krukker.
Falken var hellig for Horus fra de tidligste tider, og bildet av en falk på dens stang ble det hieroglyfiske symbolet for ”gud”. Mange hellige steder var dedikert til ham, og i hver av dem syntes det at de forskjellige prestene utviklet deres egne samling av myter assosiert med guden.
Isis
Datter av Geb og Nut, søster av Osiris, som også ble hennes mann.Isis er det greske navnet for gudinnen egypterene kjenner som Aset eller Eset. Grekerene assosierte henne med deres egen Demeter, Hera og Selene. Hun var en av de mest populære egyptiske guddommene, og med tiden absorberte hun trekk og funksjoner av praktisk talt alle de andre gudinnene.
Isis begynte som en lokal gudinne i det nordre Egypt, hvor et tempel senere ble bygget til hennes ære. Mens hun vokste i berømmelse ble hun kjent som Osiris’ hustru, og mor til Horus. Som familie ble de de mest elskede og respekterte gudene i Egypt.
Da hun assisterte sin mann, Osiris, i å sivilisere Nilens folk, lærte Isis kvinnene måter å male korn, og viste dem hvordan de kunne spinne ull og veve klær. Hun var dyktig i healingkunsten og lærte sine kunnskaper videre til folket.
Etter at Set, Osiris’ bror, hadde kuttet Osiris’ kropp opp i 14 deler, og kastet dem i Nilen, lette Isis frem alle, bortsett fra en del. Det var fallosen, som hadde blitt svelget av en fisk. Ved hjelp av hennes magiske evner satte hun delene sammen og gjenskapte kroppen hans. Så, med hjelp fra Anubis, ble kroppen balsamert og gitt evig liv.
Isis’ magiske kunnskaper var store, men hun ønsket konstant at de var større. Hun var misunnelig på sin bestefar Ra, den viseste og mest kunnskapsrik innen magi av alle gudene. Så hun la en plan. Hun studerte Ras daglige vaner, vurderte hvordan hun kunne lære hemmeligheten ved hans krefter. Da hun så Ra sikle, formet hun av sikkelet hans og jorden, en slange, og fikk ham til å trå på den. Og da han lå for døden samlet alle de andre gudene seg rundt ham. De kunne intet gjøre, men Isis fortalte hva hun hadde gjort, og for å kunne redde ham, måtte han fortelle henne sitt virkelige navn, slik at hun da fikk kjennskap til hemmeligheten av hans krefter. Og slik ble det. Hun reddet Ra med sine nyvunne krefter, og siden den gang har hun vært den mest kraftfulle av gudene, hun hadde kunnskap om alt.
Hieroglyfen som representerer hennes navn er et bilde av en trone. I egyptiske avbildninger er hun ikledd dette symbolet på hodeplagg. I senere versjoner blir hun vist bærende på solskiven støttet av to kuhorn, og noen ganger omringet av to fjær som hun har lånt fra gudinnen Hathor. Andre ganger blir hun avbildet med dragens beskyttende vinger.
Isis var en universell gudinne og ble identifisert med Sothis (det egyptiske navnet på stjernen Sirius), som ligger nær Orion-konstellasjonen. Egypterene identifiserte seinere Orion med Osiris. Isis ble også dyrket under navnet Isothis. Isis avbildes ofte som mor mens hun dier Horus, et bilde som ligner mye på den kristne versjonen.
Khepri
Navnet Khepri har to betydninger, først av alt ”skarabé”, gamle Egypts hellige bille, og ”han som blir til”. Khepri ble representert av en skarabé i ikonifiseringen, og symboliserte den stigende solen, som ble ”født” i øst. Egypterene visualiserte dette som at en bille dyttet solen over himmelen. Bilder av guden viser ham som et menneske med en skarabé til hode. Det ble trodd at skarabeen ble født fra en møkkhaug uten bruk av de vanlige formeringsmetodene. Som resultat ble Khepri likestilt med Atum, den selv- skapende solguden, og senere med Ra. Bilder av Khepri ble funnet i praktisk talt alle templer på grunn av hans assosiasjoner med de evig kraftfulle solgudene.
Amuletter i form av skarabeer ble ganske populære. På undersiden, som var flat, kunne en risse inn formler for hell eller magiske symboler.
Khnum
Khnum var en fruktbarhets- og skapelsesgud. Han var kjent som pottemakerguden, for han blir ofte vist i tegninger i ferd med å modellere menneskelige figurer oppå et pottemakerhjul. Ettersom han skapte menneskeheten, lot han alle menneskene leve en periode på jorden, og ingen kunne overskride den tiden. Navnet hans betyr bokstavlig ”støperen”.
I noen myter ble det fortalt at Khnum skapte det kosmiske egget, etter å ha snudd det på hjulet sitt. Det ble trodd at han ga form til alle ting, både mennesker og guder. Men etter hvert ble han lei av å snurre hjulet sitt, og skapte en ny måte å skape liv på jorden. Han delte hjulet sitt opp i deler, som han plasserte inni alle kvinnelige vesener. Fra den tiden av kunne alle levende ting reprodusere seg selv uten hans innblanding.
Khnum blir vist som en mann med ram – hode (sauehode). Han kan ligne på Amun, men Khnums horn var mer bølget. Khnums hovedsete for dyrkingen var i Abu. Byen var bygget på en øy i Nilen, og mytene binder Khnum til elven. Han giftet seg med Anukis som sies å ha sin opprinnelse i Sudan. Hans andre hustru var hans datter ved Anukis, Satis. Navnet hennes betyr ”hun som løper som en pil”, og hun blir ofte vist med en pil og bue i hånden. På grunn av dette blir hun ofte sammenlignet med grekerenes Hera.
Khonsu
Khonsu var Amun og Nuts adoptivsønn, og han ble det tredje medlemmet av den Thebanske triaden, og erstattet Montu. Av ukjente grunner kalte grekerene ham for Herkules.
Hans vanlige form i egyptisk kunst er den av en ung mann eller barn, bundet som en mumie, med den voksende eller fulle måne på hodet. I hendene, som ikke er borbundet, holder han en krok og et septer.
Khonsus navn ser ut til å stamme fra ordet som betyr ”å krysse” eller ”vandreren”, noe som indikerer at Khonsu betyr ”han som vandrer”, en passende tittel for en månegud. Khonsu hjalp Toth med å skrive ned passerte tider og hendelser, og han var også de sykes healer, og beskyttet mot onde ånder. I tillegg ble han brukt i eksorsisme. Onde ånder ble ofte regnet som kilden til en sykdom, så leger måtte være i stand til å utføre magi. De syke ble brakt til Khonsus templer av hele deres familie, for å bli frisk. De som ikke hadde anledning til å reise ble tilsendt en statue. Khonsu ble forbundet med Horus, Osiris og Isis’ sønn, kanskje fordi han som Horus var barnemedlemmet i triaden, og ble så avbildet med falkehode. Men mer passende var bavianen, hellig for månen, et av hans dyr.
Min
Min, et aspekt av guden Amun, var en av de eldste av de egyptiske guddommene. Hans symbol var en tordenkile og han ble alltid vist som en mann med en erektert fallos. Ved sjeldnere tilfeller med løvehode. Som fruktbarhets- og vegetasjonsgud assosierte grekerene Min med Pan.
Mins kult var en av de som varte lengst, og var størst i omfang. Salaten var, på grunn av dens afrodisiske egenskaper, assosiert med Min, og ved begynnelsen av innhøstningssesongen ble bildet av ham brakt ut i åkeren. Dette formet en sentral del av Mins festivaler, der avlinger ble velsignet, og det ble holdt gymnastiske leker til hans ære. Ettersom han var fruktbarhetsgud ble han også koblet til seksuell energi, og hans fester fikk en litt løssluppen karakter.
Mins hellige dyr var tyren.
Montu
Montu var en haukehodet gud, solguden og krigsguden i øvre Egypt. Selv om han nevnes i tidligere skrifter, var det ikke før seinere at han fikk noe særlig tilhengere. Kongene i det ellevte dynastiet promoterte ham som deres egen lokale gud.
Montu ble sammenlignet og likestilt med Ra, Amun og Horus, og en av hans titler var ”Horus med den sterke armen”, og som Ra dro han over himmelen i et gyllent lys.
Han ble dyrket enten som en mann med hauke- eller oksehode, eller i form av en okse, men da var hodet hans prydet med solskiven og to høye fjær. En hellig okse ble faktisk holdt i templene hans. Det var et sterkt og vilt dyr, med en pels som var kjent for å skifte farge med hver time av dagen.
Ved det ellevte dynastiets fall mistet Montus kult førsterett og han ble overskygget av Amun. Likevel var han fremdeles populær hos de mer krigerske kongene.
Mut
Gudinnen Mut var Amuns hustru, og dermed var hun også himmelgudinne. Navnet hennes betydde bokstavlig ”mor”, og ettersom grekerene likestilte mannen hennes med Zevs, ble hun sammenlignet med Hera. I tidligere tider ble hun tilbedt i form av en gribb, fuglen som i hieroglyfene representerte hennes navn, og på bilder blir hun vist med et hodeplagg formet som en gribb.Relasjonen mellom moderlighet og gribber er vanskelig for oss å forstå, men kan stamme fra gribbenes måte å bre ut vingene på for å beskytte barna sine mens de forer dem. Mut ble identifisert både med Bastet og Sekhmet, og kunne ta form av enten en katt eller løve, hun er faktisk mer assosiert med katter enn gribber.
Hun var mest sannsynligvis den originale gudinnen av Theben og var Amuns hustru da hans kult ble populær i området. Amun og Mut hadde ikke egne barn, men de adopterte først Montu, og seinere Khonsu, som de formet den Thebanske triaden med.
Nefertum
Nefertum var sønn av Ptah og Sekhmet, og det tredje medlemmet av Memphistriaden. Navnet hans betyr ”Atum, den yngre” og derfor forbindes han med Atum av Heliopolis. Han representerte den guddommelige lotusen og var dermed duftens gud.
Grekerene kalte Nefertum Iphtimis, og identifiserte ham med Prometheus, kanskje fordi hans far Ptah ble sagt å ha funnet opp ilden. Han sees ofte i menneskelig form, bærende på en kepesh, eller et kurvet sverd. På hodet bærer han en åpen lotusblomst, og andre ganger følger han sin mors eksempel og har løvehode. Ved Buto i Delta ble han regnet som sønn av Uchet, kobragudinnen, som til tider også tok form av en løvinne.
Neit
Neit, eller Neeth som grekerene kalte henne (hun ble likestilt med deres Athene, krigs- og visdomsgudinne), var beskytter av vestre Delta by av Sais.
Neits navn kan ha sin opprinnelse fra et sverd, det betyr enten ”det som er” eller kanskje mest sannsynlig ”den skremmende”. Det første viser til hennes rolle som skaper, og det siste til hennes posisjon som krigsgudinne.
Hun representeres visuelt som en kvinne bærende på en krone fra nedre Egypt, som var kjent som ”net”, noe som foreslår at hun opprinnelig var en personifisering av kronen selv. Symbolet hennes var bien, som gjennom alle tidsaldre har blitt assosiert med kongelighet og har vært symbol på kongeskap.
I tidligere tider var hun jaktgudinne (som Athene). Dette representeres i hennes personlige emblem, som var to kryssede piler over et skjold og et par buer i en enkelt buekasse. I tidligere begravelsesritualer ble våpen og kniver plassert rundt kisten, og dette kan ha hatt sammenheng med hennes kult.
Ra, solgudens, tilhengere trodde at Neit var hans mor. Ifølge tidligere myter var hun den første av alle guder og at etter hun hadde skapt hele verden alene, ble hun jomfrumoderen av solen. Hun var egypterenes store modergudinne. Myter beskriver hvordan hun sto opp fra de kaotiske havene, og skapte den primære jorden å hvile på. Så høynet hun stemmen og skapte de første gudene. Til slutt fødte hun solen, som reiste seg som et barn på den vestre horisonten. Ettersom hun var den første på jorden som fødte, var det hun som fant opp denne akten, og hun regjerte over fødsler av de dødelige.
Som visdomsgudinne var det til henne gudene kom for å få råd. Som mange andre egyptiske guder var katten hennes hellige dyr. Neit var en av de fire gudinnene som voktet de dødes kropp og de kanopiske krukkene, som ble voktet av Horus’ fire sønner. Hun var kjent som veverenes beskytter, mumiebandasjer og bandasjer ble kalt Neits gave.
Den greske historikeren Plutarch skrev ned en inskripsjon fra Neits tempel i Sais, som sa:
”Jeg er alt som har vært, som er, og alt som vil bli. Ingen dødelig har ennå klart å løfte det sløret som dekker meg.”
Nekhebet
Nekhebet ble dyrket i byen Nekheb i Sør-Egypt. I form av en gribbegudinne beskyttet Nekhebet kongene i øvre Egypt, slik som gudinnen Edjo beskyttet kongene i nedre Egypt.
Avbildninger viser henne bærende på øvre Egypts hvite krone, som hun assosieres med. På smykker og papyruskunst vises hun med vignene strakt ut i beskyttelse, ofte plassert over faraoene, og i klørene har hun det hieroglyfiske symbolet, shem, som betyr ”å omsirkle” og ”uendelig” og representerer herskap over alt det solen omringer.
Nekhebet regnes også som gudinne for barnefødsler, hun ser etter mødre og barn, og kan sees på bilder der hun dier kongebarnet, og av og til kongen selv.
Nephtys
Hun var datter av Geb og Nut, og søster og hustru til Set. Lojaliteten hennes var derimot rettet mot Osiris og Isis, hennes bror og søster, fremfor ektemannen, for hun hjalp Isis med å samle de spredte delene av Osiris, som hadde blitt kastet i Nilen av Set, og sammen balsamerte de kroppen hans. Sammen med Isis sørget hun over Osiris’ død og ble seinere beskytter av de døde sammen med Isis, Neit og Selket. Ifølge en annen myte oppmuntret hun Osiris til å drikke en stor mengde vin, og forførte ham, hvorpå hun fødte guden Anubis. Den egyptiske formen for navnet hennes var Nebethoot eller Nebthet og hun var iført hieroglyfen, for hennes navn på hodet. Som sin søster Isis er hun av og til vist med vingede armer og kunne ta form av en drage.
Nun
Nun eller Nu var navnet egypterene ga det kaoset som eksisterte før form. Denne guden var personifiseringen av havet, den mørke væsken som inneholdt potensialet for alle ting.
Tekstene forklarer Nun uten overflate, mens han strakk seg ut i hver retning lenger enn fantasien kunne fatte. Fra ham kom Ra, skaperen. Etter skapelsen av universet fortsatte Nun å eksistere, utenfor universets grenser, i jordens hav og vann og i de hellige innsjøene og i Nilen.
I religiøs kunst vises han som en skjegget mann, opp til midjen i vann og støttende på den hellige solkulen.
Osiris
Navnet Osiris var den greske formen for det egyptiske Usire, og grekerene identifiserte ham med deres egen gud for underverdenen, Dionysos og Hades. Osiris presenteres som en mann kledd i mumiebandasjer. I de korsede armene hans holder han den seremonielle kroken og en slags pisk, fleil. På hodet bærer han den høye hvite kronen til øvre Egypt. Ofte er huden hans farget grønn, noe som symboliserte regenerasjon og vekst.
I begynnelsen var Osiris en vegetasjonsgud som bestemte over avlingenes død og gjenfødsel, men seinere ble han assosiert med menneskenes død og som begravelsesgud var han en av de mest hedrede og populære gudene i Egypt.
Da Osiris ble født lød det vakker sang over himmelen, og en stamme sa:”Nå har Herren over alle ting kommet”. Gleden i landet var stor, og ryktene om at en stor og vis konge hadde blitt født blant dem spredtes på begge sider av Nilen.
Ifølge de egyptiske mytene var Osiris en gang konge på jorden, og sammen med sin hustru Isis siviliserte de de barbariske menneskene. De lærte menneskene jordbruk, hvordan å gro avlinger og hvordan male kornet til mel for bruk i brød. Så lærte de dem hvordan de kunne dyrke og lage vin og øl. Osiris grunnla også templene, og dekorerte dem med inskripsjoner, statuer og malerier. Han formulerte ritualer for dyrkelse og religiøse øvelser, konstruerte byer og ga innbyggerene lover, som oppmuntret menneskene til å leve hederlige liv. Da han var fornøyd med Egypts folk, dro han utenlands, sammen med Toth, Anubis og Wapwawet for å sivilisere resten av verden.
Set, Osiris’ bror, var sjalu på Isis’ makt og posisjon, da hun var igjen etter at Osiris hadde reist ut for å sivilisere verden. Han prøvde å ta tronen selv, men Isis var vis og sterk, og overvant ham raskt.
Da Osiris hadde sivilisert verden på en ytterst harmonisk måte, uten hjelp av våpen eller tvang, kom han tilbake til Egypt., og fant landet harmonisk og fredfullt under Isis’ styre. Men etter en stund begynte sjalusien å ulme i Set igjen, og han planla brorens ødeleggelse. Sammen med Etiopias dronning formet han en allianse, og ventet på sin sjanse. Han fikk laget en kiste etter kongens kroppsmål, og holdt en fest for Osiris’ hjemkomst, der hans allierte var blant deltakerene. Under festen ble den vakre kisten Set hadde fått laget vist frem, under stor beundring fra folket. Set sa, som i spøk, at den kisten passet, skulle få den, og fikk Osiris til å prøve den. Da kongen var nedi kisten, slengte Sets allierte lokket på kisten, og spikret det fast. Den vakre kisten hadde blitt en dødelig kiste. Set fikk kisten båret til Nilen, hvor den ble senket i vannet.Nyheten om dette nådde Isis, og hun dro ut for å lete etter sin makes kropp, for hun visste at en død ikke kunne hvile i fred uten de riktige seremonier og ritualer. Hun lette vel og lenge, og ved hjelp av orakler fikk hun vite at kisten lå på en strand i Blybos, og på kisten vokste det en tamorisk busk, som var så vakker, at kongen i Blybos kuttet den ned og brukte den til tak.
Isis dro til Blybos. Utenfor kongens palass satt hun ved en fontene, og snakket bare med dronningens egne terner, og hun var ytterst hjelpsom mot dem. Hun flettet håret deres ytterst vakkert, og parfymerte dem med sin ånde. Da ternene kom tilbake til dronningen, fortalte de om denne merkelige kvinnen. Dronningens nysgjerrighet ble straks vekket, og hun kalte Isis til palasset og ble så imponert av hennes kunnskaper at hun ga henne jobben som pleierske for sin sønn.Men mørke rykter spredte seg om henne. Det ble sagt at hun hver kveld, da alle hadde trukket seg tilbake til kammersene sine, gikk hun ut i den store hallen, laget et bål og kastet den unge prinsen hun hadde ansvaret for inn i flammene. Så forvandlet hun seg til en svale og fløy rundt søylen som var bygget av busken på Osiris’ kiste, i sorgfull sang.Dronningen ville se om ryktene var sanne, og gjemte seg i hallen. Men da Isis kom, og kastet barnet i flammene, for hun frem med et skrik og hentet barnet ut igjen. Isis irettesatte henne da, og sa at ved dronningens handling, hadde hun røvet sin sønn fra sjansen til evig liv. Isis forklarte sin sanne identitet, og avslørte hvorfor hun var kommet til Blybos. Til slutt ba hun så inderlig om hun ikke kunne få søylen som inneholdt hennes avdøde manns kiste, og det fikk hun. Med kisten seilte hun tilbake til Egypt.
Imellomtiden hadde Set tatt over den ledige tronen, og styrte landet dårlig. Da Isis kom tilbake til Egypt, jaget Set henne som en flyktning, og hun trakk seg tilbake til sumpen i Delta. Men bestefaren hennes, Ra, så henne og sendte guden Anubis som hennes guide.
Isis gjemte Osiris’ kiste, men Set fant den likevel, og delte Osiris opp i 14 deler, som han kastet i Nilen, i den tro om at krokodillene ville spise dem. Men krokodillene åt dem ikke, på grunn av deres kjærlighet for Osiris og deres frykt for Isis’ vrede, og bitene ble båret opp på land av Nilens vann. Bare en del av Osiris’ kropp ble spist, og det var fallosen. Da Isis oppdaget Sets handling, ble hun fylt av en enda dypere sorg enn før. Sammen med hennes søster Nephtys seilet hun nedover Nilen og fant alle bitene.Ifølge en versjon av historien begravet Isis hver del i jorden, og der vokste det frem et tempel i hans navn.
En annen versjon forteller hvordan Anubis og Toth steg ned fra himmelen for å assistere Isis og Nephtys. Sammen gjorde de Osiris hel igjen, og mumifiserte ham. Isis tok form av en glente, og brukte vingene sine til å blåse luft i neseborene hans, og ga sjelen hans liv og tillot den å dra til underverdenen. Fremdeles i form av en fugl hvilte hun på kroppen hans og ved hjelp av magi unnfanget hun deres sønn Horus.
Set regjerte i mange år, og Isis holdt seg skjult sammen med sønnen Horus. Horus vokste seg sterk og lærte seg å kjempe. Han ventet bare på den dagen da han kunne hevne sin fars morder.
I sumpen i Delta, samlet Horus en hær av trofaste tilhengere av hans far, og etter et tegn fra hans far, marsjerte de til kamp mot Set, og vant. Selv mistet Horus et øye til Set. Etter krigen kom Toth ned fra himmelen og helet begges sår, og Set ble kalt opp til gudenes råd for hans forbrytelser. De bestemte at Horus var Egypts rette konge, og han ble en elsket hersker, som sin far. Men snart ble også Horus lei av jordlig kongskap, og ga tronen sin videre til menneskelige etterfølgere. Fra den gang av var gudenes herredømme på jorden over. Konger på jorden tok navnet Horus gjennom livet, og Osiris etter døden.
Pakhet
Pakhet, hvis navn betyr ”hun som klorer”, var en lokal løvegudinne i øvre Egypt. Grekerene identifiserte henne med Artemis.
Ptah
Ptah, hans hustru Sekhmet og hans sønn Nefertum utgjorde den Memfiske triaden. Ptah ble assosiert med Hefaistos av grekerene, og ettersom han var smedenes gud, kalte romerene ham for Vulcanos. Ptah var jordgud og var i forbindelse med underverdenen.
Visuelt ble han presentert som en mann kledd i mumiebandasjer , og i de frie hendene holdt et septer, djeden og ankhen, som symboliserte dominasjon, stabilitet og liv. Av og til hadde han en krok og en fleil, eller pisk, det samme som Osiris, fordi han delte mange attributter med ham.
I Memfis ble han trodd å være den opprinnelige skaperen, før Nun og det primale kaoset. Ved et lengre forsøk på meditasjon og som helt ut av kjærlighet brakte han Nun til live, sammen med Nunet, hans kvinnelige motpart. Nun og Nunet ga igjen liv til Atum som fikk tittelen ”Ptahs tanke”, og som ble sett på som Ptahs hjerte. Toth ble skapt og kalt ”Ptahs tunge”, for det var gjennom Toths at alt fikk navn.
Under det tyvende dynastiet sto Ptah bare under Ra og Amun, som den tredje guden. Det ble trodd at det var han som hadde oppfunnet metodene og teknikkene til håndverkere og ble murerenes gud.
Sør for Ptahs tempel i Memfis ble det holdt en okse, kalt Hap, eller Apis, som grekerene kalte ham. Dette dyret ble regnet for å være den fysiske manifestasjonen av Ptah. Oksen fikk sitt eget harem av kyr, og ble tatt godt hånd om. Denne oksen ble ofte valgt utifra visse tegn, den hadde svart skinn med hvite flekker på ryggen og en trekantet flekk i pannen. Da oksen døde ble det leitet etter en ny kalv som skulle ta dens plass.
Ra
Ra var den store solguden av Heliopolis, solens by. Ordet ra betydde trolig ”skaper”.Ra hadde mange former og mange navn. Den viktigste av disse var kanskje Ra-Harrakte, som ble fremstilt i egyptisk kunst som en gud med falkehode, solskive og en kobra. Harrakte var spesielt en manifestasjon av Horus. Det var i hans forkledning at solguden ble tilbedt i Heliopolis.
Heliopolis var Ras kults hovedsenter. Der utropte prestene hans at det var her han først hadde blitt manifestert. Besøkende ble vist det nøyaktige stedet hvor han hadde entret eksistensen, og at det var der den primale åsen hadde stått, etter å ha oppstått fra Nuns kaos.
Ifølge Heliopoliske myter het Ra opprinnelig Atum. Først lå han stille inni Nun, innpakket i en lotusknopp. Med øynene og munnen lukket holdt han hans skarpe flamme av sollys trygg fra kaosets knusende kraft. Men til slutt ble han lei av ikke å gjøre noe, og klatret opp fra mørket og viste seg frem i all sin flammende glans. Han var ikke lenger Atum, han var Ra.
Så formet han de første gudene. Shu og hans søster Tefnut, de ga liv til tvillingene Geb og Nut, som igjen fikk Osiris, Isis, Set og Nephtys. Ra og de åtte gudene utgjorde Ogdoaden, og ble tilbedt sammen i Heliopolis.Selv om Ra var far til Shu og Tefnut, hadde han selv ingen partner før han seinere ble gitt en hustru, Rat.Etterpå kom de andre gudene til verden, og seinere menneskeheten, alle født av Ras søte tårer.
Universet Ra hadde skapt for sine barn å leve i var annerledes fra den nåværende verden. Det var kjent som ”Den Første Tid”, og var en tidsalder da guder og mennesker vandret side ved side på jorden. Ra selv, var den første kongen på jorden, og han hersket fra Heliopolis med Ma’at, hans datter, sannhetens - og rettferdighetens personifikasjon, ved hans side. Det ble sagt at hver dag reiste Ra seg etter frokosten, og bordet sin hellige båt.
Etter en tid ble Ra bekymret for sitt liv på jorden, og ville helst overlate ansvaret til noen andre, så Nut tok form av en ku, løftet ryggen, og samtidig Ra opp i himmelen. Ved solgudens avtredelse, tok Toth, måneguden, hans plass og hersket over joden. Fra da av kunne Ra sees reisende over himmelen i sin båt, hver dag.
Sebek
Sebek, som ble kalt Suchos av grekerene, var en krokodillegud som var mye avholdt av kongene i det tolvte og trettende dynastiet.
